#109 Mærsk

Hej, og velkommen til ”Dansk i ørerne”. I denne episode vil jeg fortælle om en af Danmarks mest kendte virksomheder, nemlig Mærsk. Du kan finde teksten til episoden på podcastens hjemmeside. På www.buymeacoff.ee/danskioererne kan du støtte podcasten, finde ordlister, downloade episoden og lytte til niveau 2-udgaven, hvor jeg taler i almindeligt tempo. Og husk at du kan følge podcasten på Instagram, hvor jeg deler endnu mere gratis indhold til at lære dansk.

Mærsk er en af Danmarks mest kendte virksomheder. Faktisk er Mærsk verdens næststørste shippingvirksomhed! Virksomhedens fulde navn er ”A. P. Møller – Mærsk”, men i daglig tale kaldes den blot for ”Mærsk”. Du har helt sikkert set Mærsks logo på et skib eller en container et sted i verden. Logoet er en hvid stjerne på en lyseblå baggrund. Virksomheden er specialiseret i transport og logistik, og de transporterer varer for virksomheder og mennesker over hele verden.

Historien om Mærsk begynder faktisk længe før virksomheden blev grundlagt, tilbage i 1800-tallet. I Svendborg på Fyn boede et ægtepar, Peter Mærsk Møller og Anna Jeppesen, og deres ni børn. Huset blev kaldt ”Villa Anna”, og forældrene havde fokus på ærlighed, ansvar, hårdt arbejde og respekt for andre mennesker i deres opdragelse. Det var værdier, som senere blev vigtige for Mærsk som virksomhed. Peter Mærsk Møllers arbejde var på havet. Han arbejdede sig op igennem hierarkiet fra kahytsdreng til styrmand og senere som kaptajn. På den måde fik han stor erfaring med skibe og handel.

En af Peter Mærsk Møllers sønner, var også meget interesseret i skibe og handel. Han hed Arnold Peter Møller, men blev bare kaldt A. P. Møller. Han brugte meget tid med sin far og deltog i arbejdet omkring skibene for at lære. I år 1904 grundlagde far og søn en virksomhed sammen. Det var den virksomhed, der senere blev til Mærsk.

A.P. Møller var en meget ambitiøs og dygtig forretningsmand. Han mente, at selv små detaljer var vigtige. Han havde et motto, som senere blev kendt i hele Danmark: ”Intet tab skal os ramme, som ved rettidig omhu kunne afværges.” Udtrykket ”rettidig omhu” blev næsten et symbol på Mærsk. Det betyder, at man skal planlægge godt, være grundig og handle i god tid, så man undgår problemer.

Virksomheden voksede gradvist og virksomheden sejlede med flere og flere skibe. Da Første Verdenskrig begyndte i år 1914, havde Mærsk i alt 11 skibe. Krigen gjorde international handel besværlig og farlig, og to af skibene gik tabt. Alligevel fortsatte virksomheden med at vokse.

I mellemkrigstiden udvidede A.P. Møller sine aktiviteter. Han nøjedes ikke med at drive skibsvirksomhed. Han investerede også i andre virksomheder og industrier. Han købte blandt andet virksomheder, der producerede industrimaskiner og andre produkter. Mærsk købte også et skibsværft, så de kunne bygge deres egne fragtskibe. Han ønskede at skabe en stærk dansk virksomhed med mange forskellige aktiviteter.

Da Anden Verdenskrig brød ud i år 1939, mødte virksomheden nye udfordringer. Mange af Mærsks skibe sejlede for de allierede lande. Det var farligt arbejde, fordi tyske ubåde og krigsskibe angreb handelsskibe. Under krigen mistede Mærsk 23 skibe. Mange søfolk mistede livet. Det var en hård periode for Mærsk.

I år 1953 oprettede A.P. Møller A.P. Møller Fonden. Formålet var blandt andet at sikre virksomhedens fremtidige ejerskab og stabilitet. Fonden eksisterer stadig i dag og ejer en stor del af Mærsk. Fonden støtter også forskning, kultur, uddannelse og mange andre projekter i Danmark. De har bl.a. betalt for Operahuset i København!

Da A.P. Møller døde i år 1965, overtog hans søn Mærsk Mc-Kinney Møller ledelsen. Han skulle komme til at præge virksomheden i mange årtier. Mærsk Mc-Kinney Møller var kendt som en stærk og respekteret leder. Han fortsatte sin far og farfars fokus på kvalitet, langsigtet planlægning og rettidig omhu.

I 1960’erne skete der en revolution inden for skibsfart. Containeren og containerskibet blev opfundet! Tidligere blev varer lastet enkeltvis ombord på skibene. Det tog lang tid og krævede meget arbejdskraft. Med containere kunne varer pakkes i store stålkasser, som hurtigt kunne flyttes mellem skibe, tog og lastbiler.

Mærsk var hurtige til at se mulighederne i denne udvikling og de investerede massivt i containertransport. Det viste sig at være en rigtig klog beslutning. Mærsk udvidede igen virksomheden til nye områder, bl.a. med lastbiler, toge og computersystemer.

Mærsk voksede hurtigt. Virksomheden købte andre rederier og udvidede sine ruter over hele verden. Bl.a. købte de nogle af de største rederier i Asien, Afrika og Europa. I mange år var Mærsk faktisk verdens allerstørste containerrederi. På et tidspunkt havde Mærsk næsten 1.000 skibe under drift. Siden år 1993 har Mærsks direktører ikke været fra Mærsk-familien. Men Mærsk er stadig kontrolleret af Mærsk-familien gennem fonde og holdingselskaber. I dag Mærsk McKinney-Møllers datter, Ane Mærsk McKinney Uggla bestyrelsesformand for A. P. Møller Fonden. Og Mærsks barnebarn, Robert Mærsk Uggla er i dag bestyrelsesformand for virksomheden Mærsk.

I dag arbejder Mærsk i omkring 130 lande og har mere end 100.000 ansatte. Virksomheden driver omkring 700 containerskibe og omkring 65 havneterminaler. Hovedkontoret ligger stadig i København. Faktisk ligger den store kontorbygning få hundrede meter fra statuen af den lille havfrue, som rigtig mange turister går forbi hvert år.

De sidste årtier har Mærsk fokuseret meget på ny teknologi. De har investeret i kunstig intelligens, miljøvenlige skibe, automatisering og digitale systemer. Og netop klima og miljø er et af de vigtigste emner for Mærsk i dag. I år 2023 blev skibet ”Laura Maersk” sat i drift. Skibet blev kendt verden over, fordi det var det første containerskib af sin type, der kunne sejle på grøn metanol.

Mærsk har altså udviklet sig fra et lille dampskib på Fyn i slutningen af 1800-tallet til en global virksomhed med aktiviteter på næsten alle kontinenter. Historien om Mærsk er også historien om dansk handel og innovation. Mærsk er stadig en familieejet virksomhed, og det er stadig en af verdens mest indflydelsesrige virksomheder.

Det var alt for denne episode. Hvis du er nysgerrig på at lære mere om Mærsk, kan jeg anbefale DR-dokumentaren med navnet ”Dynastiet Mærsk”. Du kan se den gratis på DR TV. Tak fordi du lyttede med!